Швейцарская конфедерация - государство в Центральной Европе. На севере граничит с Германией, на юго-востоке с Австрией и Лихтенштейном, на западе с Францией, на юге Италией. Общая площадь 41,3 тыс. кв. км. Столица Берн.

Время: GMT +1 час, средне-европейское, отстает от московского на 2 часа.

Денежная единица Евро.

Население около 7 млн. человек. Здесь говорят на четырех языках: немецком, французском, итальянском и ретороманском. Первые три являются государственными. Вероисповедание - 45% католики, 46% протестанты. 

Лицо Швейцарии определяет выразительный горный ландшафт. Мощные Альпы, занимающие 60% территории, обступают высокогорные луга, озера и редкие низменности. Десятую часть страны занимает горный массив Юра. Швейцария очень богата реками и озерами. Крупнейшие реки Швейцарии - Рейн и Рона, а также Аар, Тичино, Инн, Рейс, Лиммат. На всем своем пути они образуют красивейшие озера. В Швейцарии их более 200.

Климат. Альпийские горы предопределяют различные климатические зоны Швейцарии. Благодаря изрезанности рельефа и перепадам высот в маленькой и довольно компактной стране сосуществуют одновременно множество разнообразных микроклиматов, от мягкого, теплого на Швейцарском плоскогорье и в долинах южных склонов Альп, до сурового арктического. На Швейцарском плоскогорье зима мягкая, а лето теплое и продолжительное - в Цюрихе средняя температура января плюс 2° С, а июля - 18° С. На южных склонах Альп климат еще теплее - климатические характеристики близки по типу к средиземноморскому в Италии - в Лугано летом средняя температура 21°С. На высокогорных курортах выше двух с половиной километров круглогодично лежит глубокий снег (десятая часть страны).

Лазурный берег - самое теплое побережье Франции, защищенное от северных ветров приморскими Альпами. Температура зимой очень редко опускается ниже нулевой отметки, а летом составляет в среднем 20-25 градусов по Цельсию. Но мягкий южный климат - не единственное достоинство побережья. Красота окружающих пейзажей, утопающие в зелени и цветах роскошные особняки, лазурная синева моря, неба и лаванды, которая в изобилии растет на этих землях, свежий воздух - здесь настоящий рай для ценителей природы. Гурманов порадует местная кухня, которая славится морскими блюдами, салатами и сырами из козьего молока, а также великолепными винами Gigondas, Beaume de Venise, Bandol и Cassis. Соседство счастливчикам, приобретшим виллы на Лазурном Берегу, составляют знаменитости, такие как Брижит Бардо и Джина Лолобриджида, Арнольд Шварценеггер и Жан-Клод Ван Дамм, Лучано Паваротти и Ринго Стар, Клаудиа Шиффер и Пьер Карден, Михаэль Шумахер и президент Франции Жак Ширак. В архитектуре отелей и вилл воплощены самые удивительные фантазии: дворцы махараджей, рыцарские замки, итальянские палаццо, казино, возведенное по проекту создателя Парижской оперы, и многое другое.

Сен-Тропез

Кто бы мог подумать, что небольшая рыбацкая деревушка, каковой в конце XIX века еще являлся Сен-Тропе, приобретет всемирную известность и станет одним из самых популярных курортов Французской Ривьеры. Назван он в честь святого Тропеса - центуриона, казненного при Нероне за исповедание христианства. Согласно легенде, его тело прибило волнами к берегам залива, местные жители погребли мученика в храме и поклонялись святым мощам. Ныне бывшая греческая колония слывет одним из самых фешенебельных курортов, берегом отдыха "золотой" молодежи, знаменитостей и респектабельной публики. Быть может, необычайный интерес туристов к этому уголку проснулся после снятого на берегу залива фильма Вадима Роже "И Бог создал женщину" с Брижит Бардо. Эта картина в свое время произвела необычайный фурор и сделала известной не только актрису, снявшуюся в чересчур откровенном для 60-х годов купальнике, но и место съемок. Позднее живописный Сен-Тропе стал рабочей площадкой для фильма о похождениях знаменитого "жандарма", роль которого досталась неподражаемому французскому комику Луи де Фюнесу.

Роскошные отели и золотисто-песчаные пляжи, людная гавань с пришвартованными дорогими яхтами, парусниками и катерами, шикарные особняки и их респектабельные владельцы - все это Сен-Тропе. Музей импрессионистов Annonciade - для ценителей живописи, Музей Благовещенья и Морской музей - для любознательных туристов, коллекционерам грех не побывать в Доме бабочек, где представлено более 20 тыс. великолепных экземпляров, собранных со всего мира. Не случайно эта коллекция считается одной из самых значительных в Европе. В старой части города расположена цитадель с шестигранной башней, возведенная еще в XVI веке. Но стоит спуститься в нижнюю часть Сен-Тропе, и вы окажетесь в эпицентре светской жизни - художественные галереи, ремесленные мастерские, модные бары и ресторанчики, магазины известнейших мировых кутюрье к вашим услугам. Купить сумку от Виттона, костюм от Армани, часы Rolex, платье от Диора, одежду от Шанель здесь, впрочем, как и в Ницце или Каннах, не составит особого труда. Провансальская кухня, изысканные блюда морской и региональной кухни, чудесные вина и знаменитый коктейль из пастиса, льда, воды и гренадина под названием "Томат" - вечный праздник для гурманов. Отдых в Сен-Тропе в собственном особняке или фешенебельном отеле достоин звания самого незабываемого, роскошного и пятизвездного.

Ницца

На берегу Бухты Ангелов окруженный оливковыми рощами и галечными пляжами вот уже 400 тыс. лет стоит город Ницца - пятый по значимости город Франции и признанная столица Лазурного побережья. На ее центральной набережной Променад дез Англе (Прогулка англичан) жизнь не замирает ни на минуту: роскошный приморский бульвар протяженностью 5 км застроен великолепными особняками и дворцами, многие из них принадлежат нашим соотечественникам. Столетия не старят Ниццу, год от года город становится красивее, многолюднее и популярнее. Его история, местный колорит и очарование запечатлены на страницах книг и знаменитых полотнах. По количеству музеев Ницца уступает разве что Парижу - ценителям прекрасного предстоит провести не один день в знаменитом Музее современного искусства, музее Матисса, в художественной галерее "Библейское послание" Шагала, где представлены 17 полотен на сюжеты Ветхого Завета и "Песнь песней". Великолепные образцы архитектуры разных эпох сразу привлекают внимание - Опера Ниццы, дворец Вальроз, дом Кугурдонов, холм Шато с рыцарским замком, римские арены и девять дворцов Бельэпок, превращенных в роскошные квартиры. Все окружено садами и парками, изобилует всевозможными цветами, среди которых представлены редкие виды флоры со всего мира. Русское наследие в Ницце - это Императорский парковый дворец (нынешний лицей) и православная церковь святого Николая, построенная Марией Федоровной в память об умершем молодом царевиче. Кстати, бульвар, ведущий мимо церкви, сохранил свое изначальное название Бульвар царевича, а в самом храме хранятся уникальные иконы, вывезенные русскими аристократами из революционной России. В Ницце бывали Чехов, Герцен, которому здесь установлен бронзовый памятник, Ленин, Горький и другие не менее именитые россияне.

Монако - независимое княжество, в котором вот уже 7 веков правит династия Гримальди, причем его граждане не платят налоги с 1869 года. Монако находится в одном из живописнейших уголков Лазурного берега. Оно разделено на три части. Первая - Монако, в котором располагается Княжеский дворец, затем - Монте-Карло, славящееся своими казино, садами и ювелирными магазинами. И наконец третья часть, западная - Fontvieille, где находится антропологический музей.

Венеция — «королева Адриатики», уникальный и удивительный по красоте и архитектуре «город каналов и дворцов»; одно из самых невероятных творений человеческих рук. Венеция прекрасна в любое время года и в любое время суток. Туристов привлекают узкие тротуары и пышные венецианские набережные, уютные улочки и роскошные площади, окруженные строгими церквями и элегантными дворцами; странные перекрестки, тупики, долгая история и воздушная изысканность.

Венеция — город-музей. Она построена на 118 маленьких островках, между которыми проложено 150 каналов, соединённых более 400 изумительными мостами. Через главный канал перекинуто три моста. Вдоль него выстроились двести дворцов. Один из них — Дворец Дожей, является «визитной карточкой» Венеции. 

                                                             Вена

• Город искусства, культуры и музыки, туристический центр на Дунае.
• Безопасный город с хорошо развитой транспортной сетью (метро, трамваи и автобусы)
• Высокий жизненный стандарт:Вена вместе с Цюрихом заняла 1 место в международном рейтинге по качеству жизни среди 215 городов мира.
• Доступные цены.
• Умеренно мягкий климат. Средние летние температуры достигают +20-30°C, зимние температуры колеблются около 0°C.

Имперский город

• Знаменитые венские достопримечательности: императорский дворец Хофбург, дворец Шёнбрунн, дворец Бельведер, роскошные здания на Рингштрассе, средневековые улочки и барочные площади.

Город музыки

• Уже несколько столетий Вена является городом музыки, где жили и творили Моцарт, Бетховен, Шуберт и Иоганн Штраус.

                                                   Прага

Прага является столицей Чешской Республики, возникшей 1 января 1993 г. при разделении бывшей Чехословацкой федеративной республики и включившей в себя Чехию, Моравию и Силезию.
Прага во всем мире известна своими архитектурными шедеврами, во множестве сохранившимися до наших дней. Самые яркие следы оставили в Праге барокко и готика.
Наиболее древние сооружения, относящиеся к эпохе романского стиля, дошли до нас в фундаментах и фрагментах более поздних построек. Исключения - ротонды Св. Мартина и Св. Креста (11 в.).
Старейшие здания готики построены в 13 в. Самое известное - храм Св. Вита (переименованный в 1997 г. в храм Св. Войтеха) на Пражском Граде.
Эпоха Ренессанс вписалась в облик столицы прежде всего зданиями светского назначения.
Символом эпохи барокко в городе стали религиозные постройки. Всемирно признаны две: храм Девы Марии Торжествующей и Лорета. Стиль модерн проявился в Праге четко, как нигде. Наиболее выразительным образцом стало старое здание Главного вокзала городского муниципалитета рядом с площадью Республики. Свои следы в пражской архитектуре оставили также кубизм (Дом "У Черной Божьей Матери") и конструктивизм (Дворец ярмарок). Видимо, по традиции и в наши дни осуществляются смелые незаурядные архитектурные проекты (Танцующий дом, торговый и офисный центр "Мыслбек").
Интересная особенность архитектуры Праги состоит в том, что в большинстве ее зданий перемешались разные стили и эпохи - некоторые из них строились веками, другие много раз перестраивались в соответствии с модой или вкусом сменяющих друг друга монархов.
В Праге жили и творили чешские композиторы Антонин Дворжак и Бедржих Сметана, еврейский писатель Франц Кафка и чешские Карел Чапек и Ярослав Гашек, немецкий астроном Иоган Кеплер. Здесь давали концерты Вольфганг Амадей Моцарт, Людвиг ван Бетховен, Ференц Лист, Фредерик Шопен.

География и климат Праги.

Столица Чехии находится в северо-западной части страны.
Прага, как и Рим, раскинулась на 7 холмах и растянулась на 48 км по обоим берегам реки Влтава. В течение длительного исторического периода на Влтаве в результате земляных наносов образовалось множество островов, некоторые из них были смыты наводнениями, а другие существуют и поныне.
7 островов входят в территорию города: Штванице (Stvanice), Славянский (Slovansky ostrov), Стрелецкий (Stfelecky ostrov), Детский (Detsky ostrov) Гребной (Veslarsky ostrov) и Императорский луг (Cisarska Louka).
Влтава - судоходная река, по ней ходят экскурсионные и грузовые суда. Через Влтаву в Праге перекинуто более 10 мостов, устроено несколько причалов. В черте города действует несколько шлюзов. В самой Праге Влтава одета в каменные набережные, многие набережные образованы за счет русла реки, это увеличило полезную площадь центральной части города. Течение реки направлено с юга на север.
В административном отношении Прага делится на 15 округов, которым присвоены номера от 1 до 15.
Но обычно пользуются десятью номерами, плюс Прага-Запад и Прага-Восток. (см. на карте)
Климат умеренно континентальный, летом от +15 до +35, зимой от +5 до - 15

Кто они, пражане?

Одна из чешских поговорок гласит: "Каждый чех - музыкант". Очевидно, что это не совсем так, однако играть на музыкальных инструментах и сочинять музыку - это то, что чехи действительно любят и умеют. Гуляя по Праге, Вы будете поражены, как много талантливых музыкантов играет на улицах.
Общеизвестно, чехи очень любят пиво, и потому не удивительно, что они удерживают мировое лидерство по потреблению этого напитка - 165 литров на человека в год.
Если Вы попадете в гости к чехам, то пивом Вас, скорее всего, угощать не будут. Для начала Вам предложат аперитив. Водка считается довольно дорогим напитком. Сами хозяева обычно предпочитают местный ром или "Бехеровку". Традиционное пожелание при тостах 'на здравие".
Что касается жизненного уклада, то трудовой день в Праге начинается очень рано - в 8 часов утра уже открыто большинство продовольственных магазинов и рынки - и заканчивается также рано.
Свободные вечера большинство чехов, особенно мужчины, проводят за кружкой пива в господах. Там они встречаются с друзьями и обсуждают последние события: политику, футбол и, конечно, женщин. Молодежь тоже любит собираться вместе, чтобы посидеть в господах - попить пиво и поболтать - или в клубах - послушать живую музыку.
Чехи любят юмор и шутят буквально обо всем. Чем серьезнее и тяжелее ситуация, тем больше она вызывает у чехов желание пошутить. Это один из наиболее популярных способов справляться с трудностями. Здесь нельзя не заметить сходство с русским характером. Однако при этом чехи любят во всем порядок и весьма педантичны.

Будапешт - очень красивый город с населением около 2 миллионов человек, привольно раскинувшийся на берегах легендарного Дуная. Его часто называют Парижем Восточной Европы, и действительно, он не уступает по красоте столице Франции.

Красота города, в котором удивительным образом сочетаются памятники разных эпох, общепризнанна: панорама дунайской набережной, район Королевского замка, а также проспект Андраши несколько лет назад были занесены в список «Всемирного наследия человечества» ЮНЕСКО.

Рождение Будапешта датируется 1873 годом, когда расположенные на холмистом правом берегу Дуная Буда и Обуда объединились с раскинувшимся на пологом левом берегу Пештом. Примерно за тридцать лет до этого был построен первый из имеющихся сегодня 9 мостов через Дунай, Цепной мост, который стал символом города.

Город приобрёл своё сегодняшнее лицо в 1890 годы, когда в честь тысячелетия обретения венграми новой родины был построен среди прочих достопримечательностей городской парк Варошлигет и ведущий к нему из центра города проспект Андраши - со зданием Оперного театра и пролегающей под ним первой на континенте подземной железной дорогой. В эти же годы на берегу Дуная было построено самое большое в Европе здание парламента и многочисленные общественные здания в стиле сецессион, дополненном своеобразными венгерскими декоративными мотивами.

Венгрию, к примеру, также как и Францию, называют раем для гурманов. Сотни превосходных ресторанов, отличная национальная кухня, великолепное вино - все это сближает две великие метрополии, различие в одном - будапештские цены на несколько порядков ниже парижских.

В культурной программе Будапешта всегда что-то происходит. Проблема только в выборе: 200 музеев и выставочных галерей, 40 театров, Национальная опера и 7 концертных залов предлагают свою разнообразную программу в любую пору года.

Нет на свете ещё одной такой столицы, в которой имеется почти 130 минеральных источников, целебные воды которых используются горожанами не только для купания, но и для питья. Термальные воды содержат большое количество известняка, серы, магния и радия. Они пригодны для лечения ревматических, сердечно-сосудистых, гинекологических и других заболеваний